‘Respect is de basis van alles wat we doen’

Het was vorige week weer de landelijke Week van Respect. Alleen met elkaar kunnen we zorgen voor een fijne samenleving. Jong geleerd is oud gedaan, dus bezocht burgemeester Ronald Schneider op donderdag 13 november groep 8 van CBS De Hoeksteen en wethouder Margo Stolk op dezelfde dag groep 7/8 van basisschool De Tweemaster. Daar gingen ze met leerlingen in gesprek over wat respect écht betekent. Het werden geen zware lessen, maar vrolijke en open ontmoetingen met verhalen, voorbeelden en mooie ideeën van de kinderen zelf.

De burgemeester vertelde in de klas dat hij het op school en op zijn werk altijd zo naar zijn zin heeft (gehad). En dat dit vooral te maken heeft met zijn omgeving. Hij vroeg de kinderen naar wat zij denken dat hun omgeving is. Hij kreeg als antwoord ‘mijn ouders’, ‘familie’, ‘klasgenoten’ en ‘teamgenoten bij de sportvereniging’. En dat vond de burgemeester mooi, omdat zijn ervaring is dat volwassen vaak antwoorden als ‘straten’, ‘gebouwen’ en ‘bomen’ geven. Maar de kinderen noemden dus de menselijke contacten. Daarom opperde de burgemeester de Week van de Vriendelijkheid.

Vriendelijkheid

Er ontstond een interactief gesprek met de kinderen over wat vriendelijk zijn is. Volgens de kinderen gaat dat over aardig zijn, respectvol zijn, complimenten geven, iets extra’s doen zodat iemand anders zich fijn voelt of iemand helpen die is gevallen. Daarna ging het over respect. De betekenis van respect is volgens leerlingen anderen helpen, iemand anders uit laten praten en elkaar niet uitlachen. Een leerling gaf aan dat er niet genoeg respect is in de wereld. Als voorbeeld werd de situatie in Gaza genoemd. En een leerling zei ook dat door groepsdruk iemand ineens anders kan doen, terwijl diegene normaal wel aardig is. De burgemeester gaf mee om vriendelijk te zijn richting anderen, elkaar gedag te zeggen, je eens te verplaatsen in een ander en op eigen gedrag te reflecteren en om te gaan met iemand zoals je dat zelf ook graag zou willen. Een mooie les om mee te nemen!

Klein beginnen

Wethouder Stolk gaf de leerlingen van De Tweemaster ook iets belangrijks mee. “Respect begint klein. Het zit in hoe je met elkaar omgaat, ook als iemand anders denkt of eruitziet of iets anders leuk vindt. Als we dat allemaal op een normale manier doen, maken we samen een groot verschil.” De wethouder legde uit dat ook de gemeente zich inzet voor een samenleving waarin iedereen zich gezien en welkom voelt. “Of het nu gaat om veilige speeltuinen, sport voor iedereen of hulp aan wie het moeilijk heeft: respect is de basis van alles wat we doen als gemeente.”

Verplaatsen in een ander

In het gesprek met de kinderen kwam ook aan bod dat de tijden zijn veranderd. Vroeger was het gebruikelijk om ‘u’ te zeggen tegen ouderen, nu veel meer ‘jij’. Ook werd genoemd dat het vroeger normaal was om op te staan voor ouderen en dat dat nu veel minder zo is. Wethouder Stolk gaf de leerlingen nog mee dat het belangrijk is om je te verplaatsen in een ander en je respect niet alleen uit met wat je zegt, maar ook met wat je doet en uitstraalt.

Iedereen moet zich thuis voelen

De boodschap van de middag was duidelijk: Respect begint bij jezelf, in de klas, op straat en in de buurt. Samen maken we onze gemeente een plek waar iedereen zich thuis kan voelen.